每年6月21日至22日，太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)90°時(shí)，是夏至節(jié)氣。《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”晝最長(zhǎng)，夜最短。北極圈以北的地區(qū)會(huì)出現(xiàn)極晝。
公元前七世紀(jì)，古人采用土圭測(cè)日影，確定了夏至節(jié)氣。夏至日，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線（北緯23°26'），北半球的白晝達(dá)到最長(zhǎng)，正午時(shí)太陽(yáng)高度最高，北半球受到的太陽(yáng)輻射為全年最多。夏至以后，太陽(yáng)直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝?nèi)諠u縮短。民間有“吃過(guò)夏至面，一天短一線”的說(shuō)法。
夏至有三候：一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。氣溫顯著升高，鹿角開始脫落，樹上的大黑蟬開始鳴叫。有一種植物在夏季中期即夏至開始生長(zhǎng)，故名為“半夏”。
雨熱共季。夏至后地面受熱強(qiáng)烈，空氣對(duì)流旺盛，強(qiáng)對(duì)流天氣多發(fā)。長(zhǎng)江中下游、江淮流域仍然處在梅雨季節(jié)。雖然高溫高濕讓人感到不適，但對(duì)作物生長(zhǎng)有利。
夏至后，我國(guó)各地陸續(xù)進(jìn)入盛夏時(shí)節(jié)，氣溫高、濕度大、經(jīng)常出現(xiàn)雷陣雨。
由于太陽(yáng)輻射到地面的熱量比地面向空中散發(fā)的多，夏至后的一段時(shí)間內(nèi)，氣溫繼續(xù)升高，因此有“夏至不過(guò)不熱”的說(shuō)法。“夏至三庚數(shù)頭伏”是說(shuō)從夏至日開始往后數(shù)，數(shù)到第三個(gè)“庚日”便入伏了。
長(zhǎng)江中下游、江淮流域，暖空氣團(tuán)交匯，形成低壓槽，容易出現(xiàn)大范圍降雨，甚至出現(xiàn)暴雨天氣。諺語(yǔ)有“夏至大爛，梅雨當(dāng)飯”的說(shuō)法。“爛”指的是雨水過(guò)多，道路泥濘，如果夏至日出現(xiàn)這樣的天氣，往往預(yù)示著以后雨水不斷。
除連陰雨外，夏至后還經(jīng)常出現(xiàn)雷陣雨。雷陣雨簡(jiǎn)單地說(shuō)就是空氣對(duì)流旺盛造成的。雷陣雨來(lái)得快也去得快，降雨范圍小，有“夏雨隔田坎”的說(shuō)法。
夏至來(lái)臨，不論南方還是北方，農(nóng)作物生長(zhǎng)旺盛，同時(shí)雜草、害蟲迅速滋長(zhǎng)漫延，需加強(qiáng)田間管理。各種農(nóng)田雜草不僅與莊稼爭(zhēng)水爭(zhēng)肥爭(zhēng)陽(yáng)光，而且是多種病菌和害蟲的寄主。農(nóng)諺說(shuō)：“夏至不鋤根邊草，如同養(yǎng)下毒蛇咬。”
抓緊中耕鋤地是夏至?xí)r節(jié)極重要的增產(chǎn)措施之一。此時(shí)，棉花已經(jīng)現(xiàn)蕾，營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)和生殖生長(zhǎng)兩旺，要注意及時(shí)整枝打杈，中耕培土，雨水多的地區(qū)要做好田間清溝排水工作，防止?jié)碀n危害。
淮河以南早稻抽穗揚(yáng)花，田間水分管理要足水抽穗，濕潤(rùn)灌漿，既滿足水稻結(jié)實(shí)對(duì)水分的需要，又能透氣養(yǎng)根，保證活熟到老，提高籽粒重。
“夏種不讓晌”，夏播工作要抓緊掃尾，力爭(zhēng)全苗。出苗后應(yīng)及時(shí)間苗定苗，移栽補(bǔ)缺。
降雨多，澇漬危害大。可能受淹的水稻要注意細(xì)菌性基腐病、白葉枯病等細(xì)菌性病害發(fā)生；瓜果蔬菜注意抓好枯萎病、青枯病、炭疽病、霜霉病、褐斑病、疫病等病害的防治。
此外，還要防干旱。高溫天氣可能帶來(lái)干旱風(fēng)險(xiǎn)，春播農(nóng)作物正處在抽穗、揚(yáng)花、灌漿期，需要大量水分供給，加強(qiáng)農(nóng)田蓄水。“夏至水滿塘，秋天谷滿倉(cāng)”，夏至降雨足，仍要不忘蓄水，為抗旱做準(zhǔn)備。
祭神祀祖
《周禮·春官》載:“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意為清除荒年、饑餓和死亡。此時(shí)慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災(zāi)年豐。
消夏避伏
夏至日，女孩們互相贈(zèng)送折扇、脂粉等什物。“夏至日，進(jìn)扇及粉脂囊，皆有辭。“扇”借以生風(fēng)；“粉脂”以之涂抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。
吃面吃餅
不論吃面還是吃餅，都是夏至麥?zhǔn)罩螅悦媸硣L新。在北方，有“冬至餃子夏至面”的說(shuō)法，吃面感謝天賜豐收，祈求“秋報(bào)”。江南地區(qū)吃“夏至餅”，搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及臘肉等，祭祖后食用。
歇夏
夏至和冬至一樣，屬于中國(guó)民間的重要節(jié)日，古時(shí)稱“夏節(jié)”、“夏至節(jié)”。夏至日回家與親人團(tuán)聚暢飲，以避夏日酷暑，名曰歇夏。
唱九九歌
不僅冬至有九九歌，夏至也有九九歌。夏九九歌是用來(lái)消暑的，古人發(fā)明了“數(shù)九”的辦法，并用歌謠的方式記錄下來(lái)，朗朗上口，易記易懂。歌中用人們對(duì)冷暖的感受、表現(xiàn)和行動(dòng)等，生動(dòng)形象地反映夏季天氣的變化情況。